Un échange impossible

Le Traité des Pyrénées de 1659 à pour conséquence de faire passer le Roussillon et la majeure partie de la Cerdagne dans le Royaume de France. Les relations des catalans avec leur nouveau roi sont très vite difficiles, alors que Louis XIV cherche à gouverner en monarque absolu, sans tenir des comptes des us et coutumes locaux. Au point pour le nouveau territoire de devenir un fardeau dont il cherche à se débarrasser de nombreuses fois, sans jamais y arriver. Louis XIV souhaite obtenir les Flandres, qui l'intéressent davantage. Il négocie à Vienne, à Madrid, à Londres, propose de rendre le Roussillon, la Cerdagne, la Sicile (prise en 1677), et même plus tard de rajouter si nécessaire quelques petits bouts de Navarre, assortis de surcroît d'une large compensation financière payable annuellement et durant un temps indéterminé. Mais c'est peine perdue, les Espagnols étant encore convaincus à l'époque qu'ils finiraient par récupérer le Roussillon par les armes. En 1679, Louis XIV revient à la charge auprès de Charles II, roi d'Espagne qu'il essaye de convaincre de l'utilité de réunir de nouveau le Roussillon à la Catalogne. Pour preuve de sa bonne volonté, il se dit même prêt à détruire tous les places fortes qu'il a commencé à faire construire par Vauban. La question revient encore en 1701 aux conférences de La Haye, et la réponse est toujours la même : c'est non, et l'échange ne se fera donc jamais, scellant le destin d'un peuple pour les siècles à venir.

Rencontre de Louis XIV et Philippe IV pour le Traité des Pyrénées

Source : Jean Villanove, Histoire populaire des Catalans, tome II, 1979
Image : By Laumosnier (http://www.altesses.eu/imgmax/2d82273f8e.jpg) [Public domain], via Wikimedia Commons

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