Prophétie de meurtre

Constant Ier (v. 320-350), empereur romain et fils de Constantin Ier, n'eut pas un règne facile. Il eu fort à faire avec des invasions de  barbares en tous genres, des rivalités avec ses frères co-empereurs, ainsi que des soulèvements récurrents de divers usurpateurs. Certains historiens de l'époque racontent qu'à sa naissance son père consulta les astrologues à son sujet. Ceux-ci prédirent que Constant mourrait dans les bras de sa grand-mère, Hélène. Mère de Constantin, Hélène est restée célèbre notamment pour avoir découvert la "Vraie Croix" et les clous de la Crucifixion, et elle fut canonisée par la suite. Concernant Constant, Hélène étant morte vers 330, celui-ci pouvait se croire à l'abri de la prophétie. C'était sans compter sur la révolte de Magnence, ancien esclave de Constant et capitaine de sa propre garde impériale. Devenu général en chef des armées du Rhin, Magnence se proclame empereur et décide d'en finir avec Constant, qui tente alors de s'enfuir vers l'Hispanie (actuelle Espagne). Rattrapé à Castrum Helenae (devenu Héléné, puis aujourd'hui Elne), Constant y meurt assassiné par les hommes de Magnence. Or, il semblerait justement que l'antique cité d'Illibéris ait été renommée en l'honneur de sa grand-mère, soit par Constantin pour honorer sa mère, soit par les habitants en l'honneur de la sainte désormais vénérée dans tout l'empire. Quoi qu'il en soit, la prophétie malheureuse aura trouvé son achèvement et Constant 1er meurt alors qu'il a à peine trente ans... dans les "bras" de sa grand-mère.

Constant Ier

Source : Jean Sagnes (dir.), Le pays catalan, t. 1, Pau, Société nouvelle d'éditions régionales, 1983, 1-573 p.

Photo : Par Inconnu (Jastrow (2005) [Public domain], via Wikimedia Commons

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